¿Qué es un virus endémico?
El nuevo coronavirus puede haber llegado para quedarse, advirtió esta semana la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los expertos no tienen claro cuándo se podrá frenar su expansión y ahora advierten que puede que el virus no desaparezca nunca.
«Es importante poner este asunto encima de la mesa: podría convertirse en otro virus endémico en nuestras comunidades, y estos virus pueden no irse nunca», dijo Michael Ryan, el director de Emergencias Sanitarias de la OMS.
«Creo que es importante que seamos realistas y no me parece que nadie pueda predecir cuándo desaparecerá la enfermedad», añadió.
¿Qué es un virus endémico?
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos lo definen de la siguiente manera:
Endémico, «se refiere a la constante presencia y/o habitual prevalencia de una enfermedad o un agente infeccioso en una población de una área geográfica».
También incluyen el término «hiperendémico», que se refiere a altos y persistentes niveles de ocurrencia de una enfermedad.
La existencia de un virus endémico no se debe confundir con la de una epidemia o una pandemia.
- Epidemia: un aumento de casos seguido de un punto máximo y, luego, una disminución.
- Pandemia: una epidemia que ocurre en todo el mundo más o menos al mismo tiempo.
Pese a que el SARS-CoV-2 tenga el potencial de convertirse en un virus endémico, eso no significa que sea incontrolable, expuso Ryan, de la OMS.
Una enfermedad producto de un virus endémico existente desde hace siglos, la varicela, la cual se disemina en la población a través del altamento contagioso virus varicela-zóster (VVZ).
«La varicela puede ser grave, especialmente en los bebés, los adolescentes, los adultos y las personas con el sistema inmunitario debilitado», explican los CDC.
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Egresada de la Universidad Pontificia Bolivariana
